Yleiskuvaus
- Merimetso on suuri, musta kalansyöjälintu, joka on herättänyt keskustelua kalatalousvaikutustensa vuoksi.
- Suomessa merimetso ei ole yleisesti metsästettävä riistalaji, mutta sen kanta on tarkasti seurattu ja pesimäpaikkojen hallinta kuuluu viranomaispäätösten piiriin.
- Merimetso on luonnonvarainen osa rannikon ekosysteemiä, jonka vaikutuksia tutkitaan jatkuvasti.
Tuntomerkit
- Koko: 80–100 cm, siipiväli 130–160 cm.
- Höyhenpuku musta, vihertävän kiiltävä.
- Päässä valkoista höyhentä erityisesti pesimäaikana.
- Pitkä kaula ja koukkupäinen nokka.
- Lennossa raskassiipinen ja suora, kaula ojennettuna eteen.
Levinneisyys ja elinympäristö
- Pesii rannikkoalueilla ja sisämaan suurilla järvillä, etenkin Lounais-Suomessa ja Saaristomerellä.
- Rakentaa pesiä kallioille, saarille ja puiden latvoihin yhdyskunnittain.
- Viihtyy kalaisilla vesillä, joissa on suojaisia lepopaikkoja.
Käyttäytyminen ja ravinto
- Ruokavalio: pääasiassa pieniä ja keskikokoisia kaloja.
- Sukeltaa tehokkaasti ja voi olla veden alla yli minuutin.
- Päiväaktiivinen ja oleskelee usein siivet levällään kuivatellen höyheniään.
- Yhdyskunnat voivat sisältää satoja tai jopa tuhansia yksilöitä.
Metsästys ja lainsäädäntö
- Rauhoitettu: metsästys ei ole sallittua ilman erillistä poikkeuslupaa.
- Poikkeuslupia voidaan myöntää vahinkoperusteisesti (alue- ja aikarajaukset).
Kanta ja suojelu
- Luokitus: elinvoimainen (LC).
- Suomen pesimäkanta on kasvanut viime vuosina, mutta on aiheuttanut paikallisia kiistoja kalatalousalueilla.
- Hallinta perustuu alueellisiin suunnitelmiin ja poikkeuslupiin, ei yleiseen metsästykseen.