Yleiskuvaus
- Karhu on Suomen suurin petoeläin ja kuuluu maamme neljään suurpetoon.
- Se on älykäs, varovainen ja sopeutuvainen laji, joka tarvitsee laajoja ja rauhallisia elinalueita.
Tuntomerkit
- Koko: paino noin 50–230 kg, urokset selvästi suurempia kuin naaraat.
- Väritys vaihtelee vaaleanruskeasta lähes mustaan.
- Rakenne tanakka, jalat lyhyet ja häntä hyvin lyhyt.
- Käpälissä viisi varvasta ja pitkät, selvästi näkyvät kynnet.
Erottaminen muista suurpedoista
- Selvästi muita suurpetoja kookkaampi.
- Tassunjälki leveä ja muistuttaa ihmisen jalan ja kämmenen yhdistelmää.
- Kynsien jäljet näkyvät lähes aina.
Levinneisyys ja elinympäristö
- Yleinen Itä- ja Pohjois-Suomessa, erityisesti Kainuussa ja Pohjois-Karjalassa.
- Suosii laajoja metsä- ja suoalueita.
- Vetäytyy talvella talvilepoon maakuoppaan tai tiheään metsään.
Käyttäytyminen ja ravinto
- Pääosin yksineläjä; naaras liikkuu pentujen kanssa.
- Aktiivinen erityisesti hämärän aikaan.
- Kaikkiruokainen: marjat, kasvit, hyönteiset, raadot ja ajoittain hirvieläimet.
Metsästys ja lainsäädäntö
- Karhu on rauhoitettu laji, mutta sen metsästys on mahdollista erikseen säädetyissä tilanteissa.
- Metsästys voi tapahtua alueellisten kiintiöiden puitteissa tai Suomen riistakeskuksen myöntämällä poikkeusluvalla.
- Metsästyksen ehdot, alueet ja ajankohdat määräytyvät kulloinkin voimassa olevien säädösten ja lupapäätösten perusteella.
Kanta ja suojelu
- Suomen karhukanta arviolta 2 500–3 000 yksilöä.
- Laji on elinvoimainen, mutta kuuluu EU:n luontodirektiivin tiukasti suojeltuihin lajeihin.